Residente con pijama verde se pone el abrigo junto a su taquilla; tras un cristal, un médico mayor sigue en urgencias
Europa y España

Diecisiete horas para el residente, veinticuatro para quien lo supervisa

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Desde el 1 de septiembre de 2027, ningún residente podrá encadenar más de 17 horas de trabajo, jornada ordinaria incluida. Lo fija el Real Decreto 951/2026, publicado hoy en el BOE. Con ese tope, el Estado admite por escrito que la guardia de 24 horas es demasiado para quien se forma. Para el adjunto que lo supervisa sigue siendo legal.

Cuatro módulos, un quinto y hasta siete

El decreto publicado en el BOE reforma la norma de 2006 que regula el trabajo de todos los residentes de Ciencias de la Salud, médicos o no. La guardia pasa a durar 17 horas como máximo. Si empalma con la jornada ordinaria sin 12 horas de descanso, ambas se suman: quien haya trabajado siete por la mañana solo podrá hacer diez de guardia. Después vienen 12 horas de descanso obligatorio y, cada semana, 24 seguidas libres. La jornada ordinaria baja de 37,5 a 35 horas semanales de media. Ordinaria y guardias juntas no podrán pasar de 45 de media trimestral, y los centros tendrán que llevar registro horario.

Como norma general, cada residente podrá hacer cuatro módulos al mes, 68 horas. La nota del Ministerio de Sanidad permite un quinto por razones docentes justificadas, pero esa ampliación no podrá basarse «exclusivamente» en cubrir la asistencia ordinaria o una plantilla insuficiente. El adverbio pesa. Basta con añadir una razón docente para que el quinto módulo tape un hueco del cuadrante. Con consentimiento expreso y revocable, el residente podrá llegar a siete.

Siete módulos son 119 horas de guardia al mes. El proyecto que salió a audiencia pública en julio sometía cualquier ampliación al techo de 45 horas semanales. Si eso se mantiene, solo caben con la jornada ordinaria reducida a la mitad. La Confederación Estatal de Sindicatos Médicos (CESM) teme que la excepción voluntaria se convierta en costumbre, porque el sueldo del residente depende de las guardias. Lo recoge Redacción Médica.

La otra mitad del decreto es el dinero. El complemento de grado de formación empezaba hasta ahora en el segundo año, con un 8 % del sueldo base, y llegaba al 38 % en el quinto. Desde el 1 de enero de 2027 se cobrará ya en el primero, con un mínimo del 18 %, y subirá diez puntos cada año hasta el 58 %. Las bajas, el nacimiento y la adopción se cobrarán tomando como referencia los seis meses anteriores, sin que la nómina caiga.

La hora veinte ya estaba medida

En 2004, un ensayo en dos UCI del Brigham and Women’s de Boston comparó dos horarios para residentes de primer año. En uno hacían turnos de unas 30 horas cada tercera noche; en el otro, de 16 como máximo y con unas 20 horas menos a la semana. Con el horario largo cometieron un 36 % más de errores graves (136 frente a 100 por cada 1.000 días de paciente) y 5,6 veces más errores diagnósticos graves.

Fue un solo hospital, con residentes de primer año y en cuidados intensivos. El ensayo cuenta errores sin seguir si llegaron a dañar a alguien, y no separa el efecto del turno corto del de trabajar menos horas a la semana. Su valor está en que convirtió en dato lo que cualquiera que haya hecho guardias conoce. En mis años de urgencias, la hora veinte se reconocía sin mirar el reloj: en la letra de las órdenes de tratamiento, en la pregunta repetida al mismo paciente.

Un decreto que se paga con las guardias que quita

En urgencias el cambio se notará de noche, porque en muchos hospitales la noche del servicio descansa en buena parte sobre los residentes, con uno o dos adjuntos detrás. Entre semana, el residente que hacía su mañana y enlazaba la guardia hasta las ocho del día siguiente tendrá que elegir entre la mañana o la noche. Los sábados, domingos y festivos, la guardia de 24 horas se queda en 17 y deja siete sin cubrir.

El volumen también baja. Vicente Matas, del Centro de Estudios del Sindicato Médico de Granada, toma un residente tipo con unas 80 horas de guardia al mes, frente a las 68 del nuevo límite. Calcula que perderá entre 200 y 300 euros mensuales, según el año de residencia y la comunidad.

Alguien tendrá que hacer esas horas, y el texto no dice quién. La ministra Mónica García y su secretario de Estado, Javier Padilla, han presentado la reforma como un paso para obligar a las comunidades a reforzar plantillas. La memoria económica del propio ministerio apunta en otra dirección. Según la Memoria del Análisis de Impacto Normativo, el documento que estima lo que cuesta cada norma, en todas las comunidades el ahorro en guardias supera el gasto del complemento. Redacción Médica cita su conclusión: la subida «puede financiarse con la reducción». Para contratar a quien cubra el hueco no hay partida, y la CESM echa en falta cualquier medida concreta de plantilla.

El adjunto que se queda, en cambio, conserva su guardia de 24 horas. La reforma del Estatuto Marco, con el mismo tope de 17 horas para todo el personal, decayó con la disolución de las Cortes el 6 de octubre, como recordaba elDiario.es. Si el Gobierno que salga de las urnas el 29 de noviembre no la recupera, en septiembre de 2027 habrá dos relojes en el mismo box. Diecisiete horas para el médico que aprende, 24 para el que firma lo que aquel hace.

Lo que los ensayos dejan abierto

La objeción más seria llega de Estados Unidos. Allí, el organismo que acredita la formación de residentes limitó en 2011 a 16 horas los turnos de primer año. Dos ensayos aleatorizados por programas compararon después esa regla con horarios flexibles. En cirugía, el FIRST, con 117 programas, encontró la misma tasa de muerte o complicaciones graves en ambos grupos (9,1 % frente a 9,0 %). En medicina interna, el iCOMPARE, con 63 programas, cumplió su criterio de no inferioridad en mortalidad a 30 días. En 2017 se volvieron a permitir turnos de 24 horas en primer año, más cuatro para el traspaso. Cada turno que se acorta añade un traspaso, y el traspaso es un momento de riesgo conocido.

Esos ensayos se hicieron con semanas de hasta 80 horas, casi el doble del techo español, y medían la evolución del paciente. La salud de quien hacía la guardia quedaba fuera. Si la única pregunta es la mortalidad, la evidencia no da a las 17 horas una victoria limpia. John Birkmeyer sacó otra conclusión en el editorial que acompañó al FIRST: la tarea era construir sistemas que no dependan de residentes agotados. La Asociación MIR España, por su parte, quiere derogar el decreto por la pérdida de ingresos. Su presidente, Jesús Arzúa, teme que la plaza acabe eligiéndose según el dinero que cada residente pueda gastar en Madrid o Barcelona.

Algún sábado de septiembre de 2027, de madrugada, un residente se quitará el pijama tras 17 horas de guardia. El adjunto que entró con él seguirá dentro hasta las ocho. El decreto ha decidido cuándo se va uno y no ha dicho cuántos se quedan.

Lo esencial

El Real Decreto 951/2026 limita a 17 horas las guardias de todos los residentes desde septiembre de 2027, con cuatro módulos al mes como norma y hasta siete voluntarios. El complemento de formación sube desde enero. Los datos sobre errores avalan acortar turnos en formación, aunque dos ensayos posteriores no hallaron peor mortalidad con turnos largos. La norma se paga con las guardias que elimina, no prevé plantilla y deja a los adjuntos con 24 horas.

La valoración de Troponina. Poner tope a la guardia del residente es una buena noticia que llega con veinte años de retraso. Un límite que se financia con las horas que suprime, sin una sola plaza nueva detrás, se cumplirá en el papel y se saltará en el cuadrante. Quien gobierne tras el 29 de noviembre tiene hasta septiembre de 2027 para poner dinero en plantillas y devolver al Estatuto Marco las 17 horas para todos.

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