El HUC no reunió su comisión de mortalidad tras 106 muertes más

En 2025 murieron 660 personas en las urgencias del Hospital Universitario de Canarias, 106 más que el año anterior. El dato lo consiguió un periódico con una solicitud de transparencia. La comisión de mortalidad, que existe para decidir qué muertes pudieron evitarse, no se reunió. Sin esa revisión nadie sabe si llegaron más graves o si falló la atención.

Ochenta y cuatro muertes en consultas, pasillos y reanimación

El Servicio Canario de Salud (SCS) entregó las cifras a Canarias Ahora. En 2024 murieron 554 personas en las urgencias del HUC, en La Laguna; en 2025 fueron 660, el peor dato de los últimos cinco años, con una actividad casi estable: 77.906 atenciones, 451 más. Según el comité de empresa, la tasa pasó del 0,7 % al 0,85 % de los episodios. El mismo periódico sitúa la del resto de hospitales de referencia de Canarias en torno al 0,4 % (fuente).

Miguel Ángel Pérez del Pino, diputado socialista, dio el reparto por lugar en el Parlamento de Canarias el 10 de noviembre: las muertes en consultas, pasillos y sala de reanimación pasaron de 24 a 84. Es una cifra de parte, sin desglose público, y la que más inquieta desde la clínica. En reanimación la muerte entra en lo previsible; en una consulta o en un pasillo, mucho menos.

En esa sesión, la consejera de Sanidad, Esther Monzón (Coalición Canaria), admitió que la dirección del hospital no había visto necesario convocar la comisión de mortalidad y prometió hacerlo. El comité de empresa llevaba desde febrero pidiendo los datos, según su presidente, Pablo Febles, y el 3 de noviembre reclamó el cese del director del SCS, Adasat Goya, del gerente, Rafael Martín, y del director médico, José Antonio García Dopico. El 11 de noviembre, COPE informó de que la Fiscalía investiga a raíz de una denuncia de la Asociación Defensor del Paciente (fuente). El Ministerio Fiscal no lo ha comunicado.

Los paliativos que suman muertes en urgencias

Monzón atribuyó el aumento al envejecimiento de los pacientes, a las unidades de paliativos abiertas en 2025 dentro del hospital y a que el 35 % de quienes llegan a urgencias depende de otras especialidades. «Las cifras sin contexto no explican nada», añadió. Tiene razón, y ese contexto, muerte a muerte, es lo que produce una comisión de mortalidad.

El argumento de los paliativos se vuelve contra quien lo usa. Si el hospital abrió camas para pacientes en situación terminal, lo esperable es que mueran allí, acompañados, y no en urgencias. Para que esas unidades sumen muertes al servicio, los pacientes tendrían que entrar por urgencias y morir esperando su cama. Eso describe un hospital que no consigue subir a planta a quien se está muriendo, y se ha presentado como atenuante.

Desde la guardia, una muerte esperada suele reconocerse por el sitio: una habitación con la puerta entornada y la familia dentro, avisada a tiempo. Ochenta y cuatro muertes en consultas, pasillos y reanimación encajan mal en ese retrato.

La edad tampoco cuadra con las cifras de la consejera, que situó en un 7 % el aumento de la demanda de los mayores de 80 años. Aunque todos los fallecidos fueran de ese grupo, un 7 % más de pacientes con la misma mortalidad daría un 7 % más de muertes, no un 19 %. Tiene que haber subido también la proporción de los que mueren, que es justo lo que está por explicar.

Con la plantilla pasa algo parecido. Según Monzón, los facultativos de urgencias han crecido más de un 23 % desde 2023, con 65 médicos más. Pérez del Pino cuenta 56 médicos en el servicio, de los que 15 llegaron por la vía MIR y 10 pueden tutorizar residentes. Las dos cifras no describen la misma plantilla, y ninguna dice con qué formación está cada uno en el turno.

De unos 35 urgenciólogos a 8

Los profesionales señalan otra fecha. Tras el cese del jefe del servicio el 11 de noviembre de 2024, la gerencia que dirigía Adasat Goya reorganizó las urgencias, según contó él mismo en el Parlamento en julio de 2025, cuando calificó los cambios de «prometedores». En abril, la Sociedad Española de Medicina de Urgencias y Emergencias (SEMES) ya había advertido de 13 renuncias en seis meses, más de tres de cada cuatro de médicos con cinco a diez años en el servicio, y una caída de unos 35 urgenciólogos a 8 (fuente). Hoy Goya dirige el SCS.

El comité de empresa calcula que alrededor del 70 % de los médicos del servicio no tiene especialidad vía MIR. La cifra se presta a confusión. La especialidad de Medicina de Urgencias y Emergencias nació con el Real Decreto 610/2024 y sus primeros 82 residentes empezaron en junio de 2026, así que ese 70 % mide quién no ha hecho ningún MIR. Ese mismo junio, médicos del servicio contaron a la Asociación MIR España que el HUC era el único hospital de referencia de Canarias que no formaría residentes de la nueva especialidad.

Una crónica de COPE del 5 de noviembre añadía que entre los contratados había «muchos extranjeros». El pasaporte no es una variable clínica; la formación especializada y la supervisión sí, y son las que habría que medir.

Cuando se va un adjunto con diez años de servicio, las urgencias pierden sobre todo criterio: el ojo que, de madrugada, decide que el paciente de la camilla del fondo no puede esperar. Que esa pérdida explique las 106 muertes es una hipótesis plausible, sin demostrar. Tampoco se ha intentado demostrar lo contrario.

Lo que una tasa bruta no puede contar

Estos datos tienen límites serios. Son dos años de una tasa bruta, sin ajustar por edad ni gravedad, y la comparación con otros hospitales depende de cuánto tarda cada uno en subir a planta a sus pacientes terminales. La coincidencia con la reorganización tampoco prueba causa.

La versión más honesta del argumento contrario dice que muchas de esas muertes eran esperables y que ninguna plantilla las habría evitado. Puede ser cierto para buena parte de las 660. Pero incluso su variante más benigna, la del paciente que muere abajo porque arriba no hay cama, tiene un coste medido. En un estudio observacional publicado en 2022 en Emergency Medicine Journal, con más de cinco millones de pacientes ingresados desde las urgencias inglesas, Simon Jones y su equipo encontraron que la mortalidad a 30 días crecía de forma lineal a partir de la quinta hora: una muerte más por cada 82 pacientes cuyo ingreso se retrasaba más de seis a ocho horas (fuente). Es una asociación, medida en otro sistema sanitario, y no permite calcular cuántas de las 660 muertes tendrían esa causa.

Para separar unas muertes de otras hay una herramienta antigua. Una orden ministerial de 31 de julio de 1987 ya exigía a los hospitales universitarios una comisión de Tejidos y Mortalidad (fuente). Su trabajo es abrir las historias una a una: qué tenía el paciente, cuánto esperó, quién lo vio y qué se decidió a cada hora. Es lento e incómodo, y es lo único que puede contestar a la consejera.

Monzón ha prometido convocarla. Llegará a las 660 historias casi un año después de cerrado 2025, detrás de un periódico, de un comité de empresa, de un diputado y quizá de un fiscal. Cada una tuvo una hora y un sitio, a veces un pasillo. Había que leerlas cuando todavía podían cambiar la guardia siguiente.

Lo esencial

Las muertes en las urgencias del Hospital Universitario de Canarias pasaron de 554 en 2024 a 660 en 2025, con una actividad casi igual y una tasa que dobla la de los otros hospitales de referencia de las islas. La dirección no convocó la comisión de mortalidad. La consejera lo atribuye a la edad y a los paliativos; los profesionales, a la salida de urgenciólogos veteranos. Solo revisar cada muerte puede separar ambas lecturas.

La valoración de Troponina. Un hospital universitario que ve crecer un 19 % las muertes de su servicio de urgencias y no abre las historias ha fallado antes de saber si alguien se equivocó. La comisión debe reunirse ya, con revisores ajenos al HUC, y publicar sus conclusiones sin datos que identifiquen a pacientes ni a profesionales. Tampoco debería supervisarla quien, como gerente, puso en marcha la reorganización que ahora se examina.

Fuentes principales del artículo

• Iván Suárez. El HUC «no vio la necesidad» de convocar una comisión para analizar por qué las muertes subieron un 20% en urgencias
• Simon Jones, Chris Moulton, Simon Swift, Paul Molyneux, Steve Black, Neil Mason, Richard Oakley y Clifford Mann. Association between delays to patient admission from the emergency department and all-cause 30-day mortality

Dr. Ricardo Villanueva

Médico de urgencias hospitalarias. Escribe sobre medicina, filosofía y, a veces, ficción: lo que queda cuando se apaga el ruido. Vive en el Mediterráneo con un beagle que sabe más de lo que aparenta.